Dicap Hanya Jago Lawan Tim Kecil, Rio Ferdinand Bela Gyokeres: “Justru Itu Kunci Arsenal Juara!

Legenda Manchester United, Rio Ferdinand, ikut buka suara soal kritik terhadap striker anyar Arsenal, Viktor Gyokeres. Pemain asal Swedia itu sempat dicap ‘flat-track bully’ alias hanya tajam saat menghadapi tim kecil, usai empat dari enam golnya di Premier League lahir melawan tim papan bawah seperti Burnley, Forest, dan Leeds. Label tersebut dilontarkan oleh Gary Lineker, yang menilai Gyokeres belum menunjukkan ketajaman di laga-laga besar.

Namun Ferdinand dengan tegas menolak pandangan itu. Dalam acara Rio Ferdinand Presents, ia mengatakan bahwa mencetak gol ke gawang tim kecil justru menjadi faktor penting untuk memenangkan liga. “Saya tidak peduli kalau dia disebut ‘flat-track bully’. Semua striker hebat pun mencetak banyak gol ke tim-tim kecil. Justru itu yang menentukan gelar,” ujar Ferdinand. Ia menilai Gyokeres adalah potongan puzzle yang hilang dari skuad Arsenal musim lalu seseorang yang mampu memastikan tiga poin di laga-laga yang tampak sepele tapi sering menggagalkan ambisi juara.

Menurut Ferdinand, Gyokeres menghadirkan dimensi baru bagi lini depan Arsenal. Gaya bermainnya yang eksplosif dan efisien bisa membantu rekan setim seperti Saka dan Ødegaard bermain lebih bebas. “Kalau dia tetap bugar, saya yakin dia bisa mencetak 25 gol dan membawa Arsenal menjuarai Premier League,” tegas Ferdinand. Pandangan itu menegaskan satu hal: bagi Arsenal, konsistensi melawan tim kecil sama pentingnya dengan performa di laga besar dan Gyokeres bisa jadi senjata utama mereka untuk meraih trofi yang lama dinantikan.